來論｜低生育率警號響徹　政府須以組合拳對症下藥

文/馮沛賢

本港婦女的精神健康狀況及生育意欲長期受到社會關注。早前有勞工團體分別針對雙職婦女的精神健康壓力來源，以及育齡女性的生育意願進行問卷調查。結果顯示，現今香港婦女正面臨多重壓力，身心俱疲，主要壓力來源為工作與家庭的衝突。同時，生育意願偏低，少於一半女性有意生育。調查反映婦女需要更友善的社會環境，筆者期望政府推出針對性措施，協助她們平衡事業與家庭，緩解壓力並提升生育意欲。

調查發現，超過六成雙職婦女表示所受壓力未能得到有效紓解，卻只有一成多受訪者曾尋求專業協助，例如家庭指導、社工、心理輔導或精神科服務，原因是公營服務輪候時間過長、會診時間太短，以及私家專科費用高昂難以負擔。長遠而言，這種未獲妥善處理的壓力不僅影響個人身心健康與發展，更波及家庭關係。近七成雙職女性因壓力導致睡眠品質下降，包括難以入睡、易醒、多夢等問題；同樣有近七成出現疲勞、精力不足、易怒、焦慮及情緒低落等負面情緒。近五成受訪者指壓力已損害與家人的關係，例如失去耐性、爭吵增加，顯示壓力已由個人層面擴散至家庭和睦。

雙職女性需同時兼顧事業發展與家庭照顧，兩者衝突成為主要壓力源。在家庭範疇，近三成雙職婦女需承擔長者照顧責任，另有近三成需照顧子女，超過兩成更需同時照顧長者及子女，她們視這些照顧責任為主要壓力來源。在工作範疇，約三成受訪者認為工作量過大或工時過長是最沉重因素，接近三成雙職婦女每周工時超過50小時。其次壓力包括工作職責與要求高，以及難以平衡工作與家庭責任。

筆者樂見政府已提高子女及供養父母免稅額、增加獨立幼兒中心及長者社區照顧服務券名額，並建議每月發放2000元育兒津貼，以減輕雙職婦女負擔、釋放勞動力。筆者期望政府能進一步牽頭推行彈性工作時間/地點，以及設立有薪「家庭照顧假」、推動「陪診假」，解決長幼陪診的實際困難，以及為家庭照顧者提供現金津貼或稅務減免。

另一方面，女性生育意願趨向保守，有調查發現六成受訪育齡女性無意生育，只有四成有意生育，且即使有意亦最多一至兩名。主要影響因素為經濟壓力及住屋問題。在無意生育的群組中，有受訪者以生理因素如高齡而放棄，也有女性因專注事業發展而不考慮生育。在有意生育的受訪者中，備孕時間偏長、超過八成受訪者知悉有「凍卵」的選擇但近八成不會考慮，主要原因是費用過高難以負擔。

面對香港出生率持續低迷，政府在加強輔助生育支援上責無旁貸。香港女性晚婚晚孕已成事實，任何鼓勵生育措施均需加大力度。筆者建議政府研究推出凍卵資助計劃，或與內地認可醫療機構合作，資助港人接受輔助生育服務，以減輕經濟負擔。同時，經濟因素直接影響生育意願，建議增設每月育兒津貼直至3周歲。此外，政府應推出全方位提高生育政策，筆者認為未來可探討增加託兒及幼兒照顧服務名額的空間、提升「幼兒中心家長津貼」、擴展「在校課後託管服務計劃」至初中試行、有薪育兒假、重推2500元學生津貼及下調在職家庭津貼申領門檻。

（作者為香港青年時事評論員協會會董、屯門區議會社區參與及文化康樂委員會副主席、屯門區議員）