加拿大露宿者人數持續上升　政府憂禦寒宿位不足

【點新聞報道】加拿大嚴寒冬季今年提早來臨，一些地方的氣溫在11月初已跌破攝氏零度，加重政府為露宿者提供足夠禦寒宿位的壓力。各省市一早部署支援方案，但露宿者持續增加，當局擔心不能提供足夠禦寒宿位，導致部分人凍死街頭。

在首都渥太華，這幾天的夜間跌至零下18度，體感溫度更低至零下26度，足以對露宿者構成生命威脅。社區組織Ottawa Mission行政總裁蒂利表示，他們在過去3年冬季，都會每晚在可供使用的房間地板上鋪上墊子，但並非所有人可獲入內，有些人只能睡在等候區。他指出政府收容能力不足一直是問題，隨着夜間氣溫顯著下降，蒂利擔心會重現今年初有人凍死戶外情況。在嚴寒的天氣下，身體凍傷可能在幾分鐘內發生，而皮膚暴露在戶外甚至可能致命。

「露宿者危機」根源難解

位於安大略省的多倫多市本周面對兩股來自艾伯塔省的冷空氣吹襲，氣象局預計大多倫多地區可能在周末面對今年入冬以來最寒冷天氣，氣溫會降至零下14度，而北部地區降雪量可達10厘米。市政府今年新增1,200多個禦寒床位，並在極寒冷天氣期間增派街頭外展服務隊，為露宿者提供保暖衣物、睡袋和其他物資。

禦寒支援措施從11月15日持續至明年4月15日，但這些措施不足紓緩「露宿者危機」，因為危機根源在於住房負擔能力不足、入不敷支及醫療服務短缺。多倫多露宿者人數年增1.5萬，禦寒宿位不足夠收容全部露宿者。市政府表示密切監控整個收容系統，盡可能為露宿者提供急切服務。

在艾伯塔省卡爾加里市，市政府聯同露宿者基金會11月中啟動極端天氣應變計劃，旨在為露宿者提供必要的服務。露宿者基金會發言人馬斯特森表示，這項計劃填補市政府露宿者服務體系中不足之處，並指政府致力於增加住房供應，但不可能在短時間內完成，仍有不少露宿者無家可歸。

馬斯特森表示，極端天氣應變計劃每當冬季氣溫降至零下20度生效，於夜間派遣專車前往緊急救濟場，分發超過10萬件必需品，包括保暖物品和應急毛毯。

（來源：香港文匯報）