新聞背後｜虛假的西方「失業率」計算方法之二
文/張俊獅
上次提到，美國在計算失業人口時，是不會考慮那些因心灰意冷，而不再找工作的人。這個看似無關痛癢的定義，其實正是黑暗所在。接下來，就讓我們揭開這背後的奧秘。
先從失業人口的定義說起，特別要注意的是，美國對失業人口的定義並不涵蓋那些已經放棄求職的人。這着實令人費解，畢竟失業的本質就是沒有工作，無論個人是否還有求職意願，從事實層面看都是處於失業狀態，失業與放棄求職的心態本不該有直接關聯。
可為何美國在統計時要將這種心理狀態納入考量呢？為了把問題解釋清楚，這裏不得不加入一些簡單的運算。不過請各位放心，這些內容都非常易懂，還望讀者朋友們多多包涵。下面，就讓我們一同見證數字的「魔術」：
（1）假設某個地區共有100人，且所有人都有工作。那麼：
就業人口=100/失業人口=0
由於勞動人口=就業人口+失業人口=100+0=100
由此可得，失業率=失業人口÷勞動人口=0÷100=0%
（2）現在假設該地區經濟形勢變差，有10人失去工作，其餘90人仍保有工作。此時：
就業人口=90/失業人口=10
同樣根據勞動人口=就業人口+失業人口=90+10=100
那麼失業率=失業人口÷勞動人口=10÷100=10%
（3）接着假設該地區經濟持續低迷，依然是10人處於失業狀態，90人有工作。但因為經濟狀況糟糕，這10名失業者中有5人不再繼續尋找工作，只有另外5人還在堅持求職。按照美國政府官方對失業率的定義，沒有求職行為的人不被計入失業人口。所以，雖然實際有10人沒工作，但只有持續求職的5人會被統計進去：
就業人口=90/失業人口=5
再計算勞動人口=就業人口+失業人口=90+5=95
進而得出失業率=失業人口÷勞動人口=5÷95≈5.3%
回顧剛才的例子，經濟下滑後失業率先是上升到10%，在經濟進一步惡化、部分人因求職無果而放棄的情況下，失業率竟然不升反降，跌到了5.3%！
好一場魔術，令人驚訝不已。從這個例子不難發現，即便西方政府在經濟惡化時無所作為，只要有人因絕望而放棄求職，失業率的資料就會出現下降。這不禁讓人聯想到魔術表演中的障眼法——魔術師往往趁觀眾不注意時暗中動手腳，最後呈現出令人驚嘆的假像。失業率計算的「魔術」也是如此。
細細思索，我們就能明白美國政府為何選擇這樣的計算方式作為失業率指標。許多外國政府是通過競選產生的，政客們必須向民眾展示政績，而失業率與民眾生活息息相關，是重要的政績指標之一。試想，如果一個政府對經濟困境無計可施，甚至讓民眾陷入絕望，但失業率卻能因此下降，這對於渴望憑藉政績謀求連任的政客來說，無疑是求之不得的好事。所以，當看到外國人計算失業率卻不考慮那些放棄求職的人群時，我們或許就能理解背後的原因。
從這件事也可以看到外國的失業率計算，居然也牽涉到的政治算計。畢竟，西方的政治制度就是要爭取選票，對於數學不太好的美國人來說，自己數學不好，被政客算計，就是無可奈何之事。
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