日民眾債務沉重　破產與自殺率上升

【點新聞報道】據彭博社21日報道，愈來愈多日本民眾因消費貸款利率和生活成本上升，而面臨個人債務攀升的壓力。政府數據顯示，今年申請個人破產人數較去年增加，或升至2012年來最高水平，而平均家庭債務亦升至655萬日圓（約32萬港元），首次超過收入。

報道引述律師估計，日本去年申請破產人數達7萬人，是疫情以來最高，今年更有望達到2012年以來的最高水平。另一方面，與債務相關的自殺人數也正在攀升，在2023年躍升至792人。

報道指出，為應對貸款利率與生活成本上升，在收入不變的情況下，日本民眾只能依靠借更多貸款，以償還先前的債務，導致陷入惡性循環。報道引述東京一名約60歲的醫護人員的事例，指她背負的部分貸款利率高達18厘，最終不得不申請破產。這超過日本金融廳所指的，大多數未償還貸款的利率為14至16厘。

報道指，貸款利率與生活成本的上升等因素，是導致個人破產與家庭債務嚴重的主要原因，並形容問題嚴重，因日本儲蓄用戶以節儉著稱而非以負債聞名。

第一生命綜合研究所首席經濟學家星野卓也表示，在全球一些大型經濟體中，民眾的借貸均有所增加，但日本相對較低的工資，使這問題特別嚴重。根據經濟合作與發展組織（OECD）的數據，去年日本的平均薪金約為4.7萬美元（約36.5萬港元），遠遠落後於美國的約8萬美元（約62.1萬港元），「一些公司的工資仍然很低，無法追上物價上漲的步伐。」