講真D｜財政預算諮詢展開　開源節流勢成熱話

文/陳術

昨日（15日），政府就《財政預算案》的公眾諮詢正式展開，財政司司長陳茂波更發布最新宣傳短片，表示在面對持續不明朗的外圍環境，複雜多變的環球政經局勢，以及本港經濟處於結構調整過程，必須更謹慎管理好公共財政，強調現時「發展是核心，穩定至關鍵。」眼前的情況，就是財政赤字可能會持續多三年甚至更長時間，筆者認為政府在節流同時，亦要適當地開拓財源，財政穩健始終是香港社會穩定的基石，香港不應亦不能重蹈西方地區「洗大咗」而陷入財政危機的覆轍。

陳茂波指出，政府一直開拓新的經濟增長點、發展新的市場，尤其持續加大力度推動創科發展。除加快推動創科朝產業化方向發展，亦致力以科技賦能，提升各行各業的生產力，而相關工作已漸見成效，為香港未來的高質量提速發展，打下更穩固的基礎。根據陳茂波點出的數字，以資產和財富管理業務為例，去年淨資金流入增長約3.4倍，約3900億元；本港的初創企業數目再創新高，其中非本地創辦人成立的初創數目佔比亦上升至28%，母公司在境外的駐港公司總數亦創歷年新高。

現時香港的經濟形勢，不能說是差，因為一些重要指標，也顯示香港經濟還在進步，例如GDP為正增長、低失業率等；不過，作為外向型經濟體，環球經濟不穩，自然亦會影響到香港，筆者之前已經撰文指出，在賣地收入等不理想的情況下，政府實在有必要節流，例如過去10年，政府開支大增約75%，其中社福、醫療等開支升幅驚人，而且相關開支還有繼續增長的勢頭，如果不好好控制開支，恐怕賣地、補地價以至印花稅等收入，要大幅回升才能追平。

香港的問題，還在於過去多年時間，產業結構比較單一，金融業、服務業等主導香港的經濟命脈，結果經濟環境一轉，發展商不敢貿然投資在土地、物業，政府就馬上錄得財赤甚至巨額財赤，特區政府較為被動之餘，有時還要「睇天做人」；現屆政府在搶人才、搶企業等方面不遺餘力，也依照國家規劃積極建設國際創新科技中心、中外文化藝術交流中心等，筆者明白開拓新產業需要時間，但未來三至五年如何刺激市場，如何增加政府收入以應對赤字，還是必須面對的財政難題。

在經濟未夠好時，政府可以赤字預算、逆市場操作，透過加大公共開支，增加基建、吸引投資等方面推動經濟，但特區政府在推動逆市場操作前，亦有必須注意的地方，本港財政儲備在高峰期有過萬億元，現時可能大約剩下約5000億元，如赤字預算以3年計算，可能政府會剩下2000億元；如果要5年時間搞赤字預算，庫房可能就再沒有錢了。而且，政府過往、現在以及將來發行的債券，也需要連本帶利還給投資者，筆者認為，香港除了需要一份能節流的財政預算，更需要一份能為政府、香港賺錢的財政預算，過去多年香港之所以能度過不同的財政難關，某程度在於必要時政府有錢可用，這個財政穩健的傳統，必須延續。如有不必要的社會福利可以調整，筆者也絕對支持。