久慧說法｜美式荒謬　刻滿仇恨的復仇子彈

文/鄭久慧

上周三，美國最大醫療保險公司、為約5000萬人提供服務的United Health care行政總裁Brian Thompson在紐約鬧市街頭慘遭行刑式槍殺，引發全美輿論浪潮，不僅不同情Thompson，甚至冷嘲熱諷，抒發對美國畸形醫療制度的公憤。

吃人血饅頭的美國保險公司

美國保險業的貪婪，盡展美式荒謬。United Health care在2023年賺得高達164億美元利潤，作為行政總裁的Thompson年薪逾千萬美元。但這間公司堪稱「最無良」保險公司，根據研究分析組織Value Penguin的數據，United Health care拒絕了大約三分之一的索償，是所有醫療保險公司中最高的，更為同業平均拒賠率的兩倍。

令這宗槍殺案更顯替天行道意味的，是盛傳槍手在彈殼刻上「Deny Defend Depose」，代表美國保險業慣用的連串拒賠伎倆：保險公司延遲賠款、甚至拒絕索賠，然後為自己的不當行為找藉口辯解。很多幫投保患者維權的律師都熟悉這三個詞所代表的惡性操作，令原本應獲賠償的範圍被不公平地拒絕，從而令醫保公司利益最大化。

公眾湧往各大社交平台發洩對美國私營醫療保健系統的強烈不滿，甚至有些人盛讚槍手是「民間英雄」。United Health care官方臉書專頁發布哀悼Thompson這位兩子之父的帖子，卻獲無數網民點讚，在短短兩日內錄得逾7萬個笑臉表情，變相等同留言「死有餘辜」，足見美國民眾對醫保公司無恥營商的憤怒。更諷刺的是，加密貨幣交易網站Dexscreener在槍擊事件發生當晚，即推出名為「DDD」新加密貨幣，即「Deny Defend Depose」的縮寫，據知該加密幣市值已經升至逾百萬美元。

連專業醫護也加入幸災樂禍的抽水行列，不少醫生在大型BBS網站Reddit的「醫學」類別的子版塊上，發布了諷刺性評論例如「缺乏預先批核」和「未能證明醫療狀況」，模仿了保險拒絕信中常見的行話，從而抗議保險公司對投保人生死袖手旁觀的卑劣行徑。據去年一項在美國訪問約千名執業醫生的調查顯示，近四分之一的醫生強烈批評保險公司的「預先批核」機制，這個機制要求患者與醫生在進行醫療程序前須先獲得保險公司批核。「預先批核」機制導致患者的治療出現不良後果，包括導致患者放棄治療及被延誤治療。有醫護憤慨地講述，多次親身目睹病人在垂死邊緣吊着一口氣，等待保險公司批核。亦有TikTokker分享個人真實的慘痛遭遇，在她懷孕9個月即將臨盆時，保險公司明顯抱觀望態度，打算待新生兒的健康狀況明確後，才批核為她大兒子的緊急腦部手術承保，故此不斷拖延，令患病的孩子危在旦夕。這位媽媽直言：「我並非縱容暴力，但我毫不懷疑槍手的動機！」

保險公司將患者生命與盈利掛鈎，非常反人性，全民健康保障是大部分已發展國家的社福基石，但在美國，醫保近乎由私人集團壟斷，大量未投保者看個病，隨時傾家蕩產。

雙重福利 退休老兵養活保險公司

近期被揭露的「退休老兵養活保險公司」醜聞，更顯美式荒謬！美媒本月初揭發，美國政府每年為100萬退伍軍人花費數十億美元購買醫療保險，但絕大部分老兵在公營的美國退伍軍人事務部（United States Department of Veterans Affairs）下轄醫療中心接受治療，只是將私人醫保視作備用，幾乎不會去索賠，變相產生用巨額公帑供養保險公司的鬧劇，堪稱明晃晃的利益輸送！

更離譜的是，美國保險公司為留住這班不索賠的退伍軍人，提供大量優惠，不但每年提供現金回扣，吸引老兵們投保，連保險計劃的品牌都與軍人掛鈎，什麼「愛國者」（Patriot）、「榮譽」（Honour）之類，極盡媚諂，更透過美國退休人員協會推銷醫保計劃，大打友情牌。

據負責退伍軍人事務部醫療系統的退役美軍高層透露，美國官員一直都清楚這個財政漏洞，但從未解決過這個問題，因為他們擔心解決方案缺乏政治支持。究其根本，與美國窮兵黷武脫不了關係，美國從未停止發動及參與戰爭，軍費開支冠絕全球，火頭處處，將世界各地視作自己練武場，故此維持足夠的士兵供應至關重要，美國將軍隊企業化，美軍福利待遇豐厚，是不少貧寒子弟的理想「工作」，以美國陸軍為例，新兵入伍服役滿6年就能獲得5萬美金，如具備特殊技能，例如語言、技術，更有額外補貼，退伍後則可享用免費醫療。所以，削減美軍醫療福利堪稱禁忌，共和民主兩黨無人敢提，變相助長了保險公司的貪婪。