久慧說法|英籍前法官的抹黑言論 既雙標又冒犯司法
文/鄭久慧
日前公布的「世界正義工程」《2024年法治指數》中,香港排名維持不變,穩居全球前列,在東亞及太平洋地區續排第6位,在世界142個國家和地區中位列23,排名繼續領先某些野蠻抹黑香港法治及人權狀況的歐美國家。其中,本港在「開放政府」範疇保持與去年相同的全球排名,在「監管執法」及「民事司法」的排名更上升1位,足見本港民事司法及監管執法機制相當完善,為造就良好營商環境,積極推進「十四五」規劃下香港成為「八大中心」的定位,創造堅實基礎。
在香港蓬勃發展之時,總有外國勢力藉各種理由指手劃腳,雙標抹黑。今年6月6日向司法機構辭去終審法院非常任海外法官職務的英籍人士岑耀信(Jonathan Sumption),一直「不甘寂寞」,接連為搶奪眼球而冒犯攻擊香港司法的權威,對國安案件裁決胡亂抹黑,令與其共事的本港法官蒙羞,公然踐踏破壞香港法治!
岑耀信的「雙標」令其誠信成疑
辜勿論「岑耀信」的中文譯名從何而來,但這個「信」字實在成疑。早在2019年12月4日立法會通過委任岑耀信的終院任命後,筆者就曾發表評論,引述該年4月17日英國《衛報》報道,指出岑耀信曾發表「雙標」的驚人言論,報道指他在BBC公開講座中,公然維護「協助安樂死」的人,說他們「無道德義務要守法 (No moral obligation to obey law)」,但他其後也敦促涉案者要承擔「協助安樂死」帶來的法律後果。
有此先例,岑耀信反覆無常的性格顯露無遺,讓人覺得不必把他的言論當回事,說不定他下一秒又「打到上一秒的自己」。但他作為專業的司法人員,無論是將「安樂死」這涉及人命的嚴肅議題當成耍滑頭的談資,或是他今年連串攻擊香港司法的抹黑舉動,將廣受國際認可的本港法治當成其政治宣洩的工具,都令人非常不齒!
當2021年3月英國最高法院院長在英國政棍長期壓力下,俯首低頭允諾檢討自1997年香港回歸後已施行24年的「派英國現任法官來港參與終審」的既定機制後,該月底,英國最高法院正副院長韋彥德及賀知義終宣布辭任香港司法職務。期間,岑耀信曾在2021年3月18日跳出來,以衛道人士自居,於英國《泰晤士報》撰文《英國應避免破壞香港的司法制度》(Britain should avoid undermining the Hong Kong judiciary),對香港司法投下信任一票,不僅讚揚司法機構致力維護司法獨立及法治公義,捍衛法治核心價值,更確認中央政府及特區政府並無干預司法獨立。他更義正詞嚴地批評英國當局在香港國安法頒布後,基於政治考慮而施壓逼迫英籍法官杯葛香港司法,英政棍的所作所為是在混淆「民主」與「法治」的界限。
莫名其妙的是,到了今年6月岑耀信就「打倒自己」,儼然學了英國政客那副互相攻訐自相矛盾的雙標嘴臉。先是在6月6日,司法機構確認岑耀信已遞上辭呈辭任終院非常任法官,4天后,岑耀信即急不可待發炮抹黑香港司法,於英國《金融時報》發表題為《香港法治岌岌可危》(The rule of law in Hong Kong is in grave danger)的文章,公然挑戰司法權威,對「35+顛覆政權案」指手劃腳,枉顧法官專業操守,不但無視本港法庭頒下的319頁情理兼備的判詞,亦對特區政府依法履行維護國家安全的憲制責任亦嗤之以鼻,說穿了就是基於政治目的把黑都說成白,枉為法官!
失實偏頗指控 侮辱同儕 枉為法官
到了本月5日,岑耀信變本加厲,在英國法律節目《Law and Disorder》,就香港的法治、獨立司法權及香港國安法的實施情況發表嚴重偏頗失實的指控,藉攻擊多宗刑事及國安案件的裁決,包括「8.18流水式集會案」終審裁決、「35+顛覆政權案」、「立場新聞案」及黎智英違反將軍澳工業邨租契的欺詐案,胡攪蠻纏地從多角度污衊香港司法,令人更不齒的是其特別點名指責終院常任法官林文瀚於「8.18案」的判詞,又嚴重抹黑郭偉健法官在「立場新聞案」嘗試區分涉案文章的做法為荒謬,更用上極其無禮字眼,例如岑耀信竟謬稱「35+顛覆政權案」的裁決,顯示司法機構「準備向北京叩頭」(the judiciary were prepared to kowtow to Beijing),簡直匪夷所思,極盡冒犯之能事!
怎麼說岑耀信亦曾在香港司法機構任職近5年,不但位列本港最高級的終院法官,香港終院更一直以心相交,從未把海外法官當外人,邀請其參與終審絕非「過過場子」,不但讓海外法官參與審訊,甚至會邀請他們專責撰寫判詞,例如「PT Asuransi Tugu Pratama Indonesia Tbk v Citibank N.A.」 一案就是由岑耀信法官撰寫判詞,獲其他四位法官一致認同,盡展信任。正如現任終院常任法官霍兆剛 (Justice Joseph Fok) 曾在2016年英聯邦法律會議上,形容終院如「學院式」氛圍,海外法官皆為普通法世界的菁英,來港與香港終院法官一道審案,共同討論案情,令終院法官們獲益良多。現在,岑耀信虛假面具一撕,不但枉顧法庭尊嚴,攻擊香港法治及司法裁決,更胡言亂語侮辱傷害與自己共事多年的司法同儕,堪稱雙標得毫無廉恥,假若他日岑耀信移民他國,恐怕要開始數臭英國司法。
日前,現任終院非常任海外法官祈顯義(Justice Patrick Keane)在悉尼演講時,遭亂港分子騷擾施壓,這班示威者有目的地為亂港頭目黎智英張目,公然干預正在審理中的本港案件,其心可誅!而兩個月前,頂住政治壓力留任香港終院、有份駁回「8.18流水式集會」案上訴而將黎智英等人繩之於法的英籍海外法官廖柏嘉(David Neuberger),亦在多番受壓下宣布辭去西方多國組成的「媒體自由聯盟」(Media Freedom Coalition)轄下專家小組主席一職。
無論是岑耀信的無恥無理抹黑,還是其他海外法官所遭遇的政治壓力,隨着下月「35+顛覆政權案」刑期宣判及將來黎智英違反國安法案件的裁決出爐,各種針對香港司法獨立的污衊抨擊勢必越發嚴重,然而,本港法庭一貫秉持依法審理,不偏不倚的公正精神,自回歸以來即使面對眾多挑戰,仍展現專業精神及司法韌性,無畏無懼捍衛司法獨立,廣受國際社會尊敬及信任。剛出爐的《2024年法治指數》中,香港排名傲視國際,就是最佳例證。故此,任何抹黑香港司法的圖謀,均絕不可能得逞!
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