寶寶挑食好頭痛 科學處理護航成長
你是否正在因為孩子挑食、偏食感到困擾？隨着醫療演進，「兒童餵食障礙」這個名詞逐漸為人所知。專家介紹，兒童餵食障礙可以定義為「與年齡不相符、與醫療、營養、進食技能和/或心理社會功能障礙相關的口腔攝取障礙」。「造成兒童餵食障礙的原因主要有四大因素：醫療因素、營養因素、餵食技巧因素和心理社會因素，此四大因素通常相互影響，很少單獨存在；但僅僅只要有其中單獨一項出現問題，就可能造成餵食障礙的發生。」應該如何應對呢？
兒童挑食原因多 照護者備受困擾
進食，一個我們再稀鬆不過的日常生活作息之一，其實包含許多繁複的動作牽涉其中，當吞嚥功能行使正常，食物便可以安全的自口腔運送至胃內。正常的飲食對於兒童的成長、發育、社會化有正向的支持。另外，在餵食幼童的過程中，幼童與照護者之間的互動，也建立起一種孩子和照顧者之間有意義性的社交互動。相反來說，如果餵食方面出現障礙並且持續無法排除，則小朋友的身心健康都會受到影響。
專家介紹，兒童偏挑食又可以被稱之為「食物過度選擇性」，無論是哪個名稱，都充分反映出此類症候群小朋友獨特的進食特徵。偏挑食主要與上述四個因素中的「心理社會」因素相關，典型表現為小朋友進食的食物種類非常侷限，或者是不願意嘗試新食物，即使小朋友的進食的能力與技巧是沒有問題的，小朋友卻仍然只對特定食物有興趣，其他種類的食物仍不屑一顧。
不過研究發現，兒童討厭食物或進食過程，有可能有其他因素牽涉其中、共同導致。「大約有40-70%有慢性疾病（如先天或後天的呼吸、心臟、或腸胃疾病、或氣管食道瘻管術後）的患童會有餵食困難的問題。由於慢性疾病引發進食時伴隨的不適例如痛、噁心、疲憊，讓患童容易將這些壞印象與進食這個動作連接起來，造成他們產生厭惡食物的感覺。久而久之，當慢性疾病緩解、已矯治或痊癒，進食的不舒服或疼痛已經減緩消失，但長久以來他們討厭或懼怕進食的心情卻仍如影隨形。」
因此為了避免或延緩進食，兒童可能會利用一些方式，例如哭鬧、發脾氣、不停的講話、丟食物、或跟家長討價還價的方式，希望不用進食，而家長與照顧則會採用哄、懇求的方式希望小朋友增加進食量。長期下來對於幼童與照護者都產生諸多影響。對照護者來說，隨着時間演進，會有焦慮、憂鬱、自信心低、自我否定、並且覺得壓力大，也會與幼童喪失心理或家庭關係的親密連結。對於幼童本人來說，若過度偏挑食，則他/她獲取的熱量與營養成分就會不足，對健康有莫大的危害，尤其幼年時期（小於5歲）的食物獲取的熱量對於腦部的發育健全是關鍵。因此，及早的辨識出兒童偏挑食或兒童餵食障礙，並且給予介入治療，可以避免其帶來的負面影響。
治療相關疾病 結合心理支持
由於造成餵食障礙的原因通常是多元而複雜的，因此開始介入處理時，首先應該找尋是否有任何身體的疾病尚未被排除，積極的找出這些潛在的原因、並治療，讓後續安排的其他治療單純化並且也可增強效果。比如，高達43%的小朋友在治療胃食道逆流或胃腸蠕動異常後，拒絕進食的情況就隨之改善，後續再合併行為矯正與心理支持，獲得很高的成效。
行為跟心理支持部分，有許多細項都可以視情況實施。舉例來說，適度的給予這類小朋友在願意進食後嘉獎，達到正強化/回饋的效果有助於減低拒食的情況。一般兒科醫師不建議把食物當成給小朋友的獎勵，但對於此類拒食的孩子是相反的，在他們願意進食後，再次給他們其他食物當作獎勵，可以幫助他們建立「食物現在是一個獎品呢！進食是個讓人快樂與滿足的活動！」這種新的連結與想法，可以逐漸取代與洗刷他們印象中「吞嚥食物可能不舒服或痛」的負面印象。
此外，在嘗試新食物時，如孩子願意進食「較稀」質地的食物，可以循序漸進，慢慢增加食物的黏稠度，有助於孩子逐漸接受非流質的食物種類，也有機會增加食物的熱量來源。另外，將新種類的食物，包裹在他們原本就願意吃的食物的內層一起送入口腔，有機會跨越孩子對於新食物先入為主的排斥心理。
「治療兒童餵食障礙或兒童偏挑食，所使用的策略可說包羅萬象。及早發現，並介入處理或轉診到有專業團隊的醫療院所，可以把餵食障礙衍生對孩子成長與心理的威脅降到最低。我們共同的目標皆是要在平和的環境下，增加小朋友對食物的接受度、增加卡路里的攝取、同時攝取固體與液體、增加飲食的黏稠度跟種類、減少用餐時間不合適的行為、訓練並鼓勵家長/照護者。」
（點新聞記者馮珊珊整理報道）
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