美擬對AI三巨頭發起反壟斷調查　FTC向微軟開刀

大公報綜合紐約時報、金融時報、華爾街日報報道，美國媒體5日披露，美國監管機構已達成一項協議，將針對英偉達、微軟和OpenAI三大人工智能（AI）巨頭發起反壟斷調查。美國司法部將牽頭調查作為全球最大AI芯片製造商的英偉達是否違反了反壟斷法，聯邦貿易委員會（FTC）則負責調查微軟和OpenAI。美媒稱，這是美國監管部門對AI反壟斷調查升級的有力信號。今年以來，歐盟、英國等亦加強對AI企業的監管。

《紐約時報》5日援引知情人士稱，美國司法部和FTC在過去一周達成協議，將分別針對英偉達、微軟和OpenAI在AI行業的主導地位進行反壟斷調查。根據協議，美國司法部將牽頭調查英偉達，FTC則負責調查微軟和OpenAI。

FTC主席莉娜·汗表示，監管機構希望將AI行業的壟斷問題扼殺在搖籃裏，而不是等到多年後問題難以解決時再採取行動。美國司法部反壟斷部門負責人坎特說，他正在研究AI領域的「壟斷瓶頸和競爭格局」，涉及用於訓練AI模型的數據、雲端服務提供商、獲取圖形處理器（GPU，又稱圖形芯片）的途徑等方方面面。他表示，監管機構認為應當緊急採取行動，確保已經佔據主導地位的科企不會控制市場。

變相收購問題受關注

坎特提到，訓練大型語言模型所需的GPU已成為「稀缺資源」。英偉達是先進GPU的主要供應商，近年全球科企為發展AI技術搶購GPU，令英偉達股價飆升。5日，該公司市值突破3萬億美元，超過蘋果，成為僅次於微軟的全球市值第二高公司。知情人士稱，英偉達在GPU市場的壟斷地位引發擔憂，該公司的軟件涉嫌強制客戶使用英偉達的芯片。

坎特還提到科企變相收購其他AI公司的問題，但拒絕就任何具體交易置評。《金融時報》指出，2022年11月OpenAI推出聊天機器人ChatGPT以來，科企之間爆發「軍備競賽」，各大企業爭相與最有前途的AI公司建立數十億乃至上百億美元的合作關係，最典型的例子便是微軟與OpenAI的合作。微軟向OpenAI投資130億美元，控制後者49%的股份。美媒稱，微軟故意只持有少數股份，而非直接收購，是為了規避反壟斷審查。根據美國法律，超過1.19億美元的收購案應向聯邦反壟斷機構報告。

6日，《華爾街日報》披露，FTC已開啟一項針對微軟的調查，涉及其與AI初創公司Inflection AI的交易。今年3月，微軟聘請了Inflection AI的聯合創始人和幾乎所有員工，並同意向這家初創公司支付約6.5億美元，作為轉售其技術的許可費。有分析指出，這同樣是規避反壟斷審查的手段。知情人士稱，FTC正在調查微軟是否故意規避監管。若微軟被認定違規，可能被處以罰款，與Inflection AI的交易也將暫停。

美國AI監管落後歐洲

坎特和莉娜·汗在反壟斷領域密切合作，包括指控谷歌和蘋果等科技巨頭在應用商店、搜索引擎和數字廣告等領域阻礙公平競爭。近期，他們將調查重點轉向AI行業。今年1月，FTC對谷歌母公司Alphabet、亞馬遜和微軟向AI初創公司的投資展開調查，以了解這些大公司是否存在壟斷行為。

《紐時》表示，美國在AI監管方面仍落後於歐洲。歐盟去年已就AI監管立法達成共識，今年5月21日，歐盟理事會正式批准《人工智能法案》，將各類AI技術和應用按照其對社會帶來的風險程度由高至低分為「不可接受」「高風險」和「通用」三類，並實施相應的監管措施。

（來源：大公報）