環球星評｜懸在美國頭上的「達摩克利斯之劍」
文/劉佳星
9月30日，美國參眾兩院在聯邦政府被逼關門前最後一刻，通過45天的臨時法案，暫時解決了債務危機，令美國聯邦政府暫緩「關門」。聯邦政府雖然暫時逃過「關門」一截，但是債務危機遠未結束，很有可能在45天后，也就是臨時法案到期後，美政府將再次面臨「關門」窘境。
對此，美國財政部也是急得焦頭爛額，多次警告國會兩黨，如果不能及時提高聯邦政府債務上限，將給美國經濟帶來嚴重後果。
第一，美國政府關門停擺。如果兩黨無法就債務問題達成一致，財政部就無法批准新的支出，聯邦政府的部分工作人員可能就會進入無休止的「休假時間」。上一次美國政府「休假」是在2018年12月至2019年1月，長達35天，是美國歷史上政府「休假」最久的一次。政府停擺將給經濟帶來了巨大影響。據美國聯邦國會預算辦公室的統計，在上次5周的政府停擺期間，美國經濟產出減少了110億美元。如果政府再次停擺，其經濟損失不可想像。
第二，美國的信譽和美元信譽受損，進而影響全球經濟。其實在今年8月，全球三大信用評級機構之一的惠譽，就已經因債務問題將美國債務評級由「AAA」下調至「AA+」。據媒體報道，穆迪也已放話，假如聯邦政府10月1日開始停擺，會直接影響目前的3A信用評比。評級的降低將直接影響資本市場上的投資者對美國市場的信心，以及對未來投資的評估；此外，若國家的信用評比較低，會增加政府借款的成本，同時增加納稅人的負擔，使經濟萎縮。美國經濟的動盪也必將影響美元的信譽，以及美元的價格。進而使全球各國失去調節利率的重要工具，影響全球經濟。
第三，美國百姓將感受到諸多經濟和福利衝擊，比如股市暴跌，匯市暴跌，福利下降等。據稱，一旦市場出現衰退，美股可能暴跌，美國人的退休賬戶將被摧毀；債券市場也將受到影響；同時，美國人沒錢去投資、買房、經商。此外，倘若美債違約，政府可能無法支付社會保險金、醫療保險、食品券等各類社會保障費用，這些社會保障將影響數千萬美國家庭。
然而，面對如此嚴重的債務違約後果，美國國會兩黨不斷利用政府舉債上限、開支撥款進行政治鬥爭，相互指責，無法就提高債務上限達成一致。
其實，在美國政治極化濃厚的背景下，提高債務上限早已成為黨爭的工具。這一次，眾議院議長麥卡錫代表共和黨又提出了一個要求：拜登政府需要大幅削減聯邦支出，佔比約為8%；同時加強邊境安全措施。只有滿足這個要求，才會同意提高債務上限。但是，民主黨依舊不認可這個要求，拜登政府拒絕在此事上妥協讓步。
美國債務危機像一把達摩克利斯劍，懸在美國頭上。
雖然9月30日，為避免政府關門，美國眾議院在最後一刻迅速批准了一項為期45天的撥款法案，但法案有效期僅為45天，新的債務期限又再次被設定為11月17日。
有分析稱，共和、民主兩黨在最後一刻通過臨時開支法案，只因輸不起，無論是誰令政府關門，兩黨都會被民眾指責。雖然暫時達成一致，但此舉引發共和黨內部部分人士不滿, 揚言將在本周發起罷免麥卡錫的議長職位。各自表面平靜，但兩黨內心中抵觸情緒已達到極點。
周而復始，美債危機的爆發極可能只是時間問題，畢竟美國今年內就已經多次處於美債危機的邊緣了。美債可能踏入了無止境的「閉環」。
（作者為香港政協青年聯會會員、香港媒體人）
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