新聞背後｜香港人口上升宣告西方「逃生艇」騙局破產
統計處昨日公布中期人口數字，今年年中香港人口臨時數字為7498100人，是3年來首次止跌回升，與去年同期比較，香港人口增加了152000人，升幅達2.1%。這串數字從表面上看來平平無奇，但如果結合近年部分西方國家不斷唱衰香港、出台各種以「逃生艇」為名「挖香港牆腳」為實的政策，香港中期人口的增加等於是對這些抹黑的最有力反擊，同時也說明進入由治及興新階段的香港，正逐漸向海外港人、向世界展現其嶄新的吸引力。
統計處數字中最值得留意的一點，是去年中至今年中的人口上升主因，為174000名香港居民的淨移入數。這174000人中，包括了31000名單程證持有人的移入，以及143000名其他香港居民的淨移入。政府發言人指出，本港的疫情防控措施在去年下半年開始穩步放寬，香港與內地及世界各地逐步恢復正常往來，使不少在疫情期間留在外地的香港居民返回香港，同時亦有一些內地及海外人士透過各項計劃移入香港，致使今年上半年錄得大量居民淨移入。
從相關數據可以看出兩個現象，首先是「搶人才」策略的成功。政府早前宣布推出「人才服務窗口」，爭取在三年內輸入3.5萬名人才，並配合「高才通」、放寬輸入內地人才計劃、向合資格人才退還在港置業印花稅等配套措施。這些政策的成效，便反映在今次的人口數字上，也說明特區政府「搶人才」的積極態度和方向正確。
第二點尤其重要的地方，是174000名香港居民淨移入中，包括了143000名單程證持有人以外的其他香港居民淨移入，佔了淨移入總數八成以上。這些港人可能本來生活在內地或海外，但由於疫情關係長時間未能回港；又或者有另一個可能性，即那些本來打算移居到海外的港人，經過近一兩年「實地體驗」後，選擇回流香港。
回流現象並非單憑臆測。在香港中期人口增加的同時，也可以觀察西方國家放寬港人移民簽證數字的改變。其中不得不提英國的所謂BNO簽證計劃，自2021年推出以來，該年第一季便達到頂峰，有約34300宗申請，隨後相關數字一直錄得顯著下跌，雖然在去年第一季由於英國政府再度放寬申請條件而有一波上升，但始終後勁不繼，至今年第一季已僅有9411宗申請，跌破一萬。而耐人尋味的是，據英國內政部數據，截至2023年5月，累積有172500宗有關申請，當中逾16萬宗獲批，這與香港中期人口數字的淨移入人數相當接近。
再從其他數據觀看，都可見近來香港的「移民潮」有退潮跡象。如今年3月舉行的國際移民及置業博覽，展期內共吸引約30000人參觀，人數較去年大幅下跌近四成。事實上，近年屢有聽聞移民港人在外地不只遭受人生路不熟的問題，還有種族歧視、收入落差等困境，早前更發生高學歷港人因為在英國生活入不敷支，最後選擇結束生命的悲劇。
種種事實說明，不少原本有移民想法的港人正「用腳投票」選擇回流香港。而必須強調的是，不論是港人回流還是「搶人才」，如果香港本身沒有足夠的吸引力，兩者都是難以實現的。這也就證明香港實現由亂到治，現時邁向由治及興的過程中，正發揮出更勝往昔的魅力，不但打破了外國反華政客對香港抹黑，也令他們損人利己的所謂「逃生艇」騙局宣告破產。
（來源：《大公報》 作者：卓銘）
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