來論 | 「基層醫療服務」守門長者健康

文/李國棟

2019冠狀病毒病的爆發已對全球造成災難性的影響。要遏止病毒擴散和預防重症、住院及死亡個案，接種疫苗是最有效的措施。

疫情自第五波開始出現急劇變化，傳播力極強的Omicron變異病毒株流入社區一發不可收拾，至今共錄得超過3500宗新型冠狀病毒病死亡個案。當務之急，是保護整體社會健康，鼓勵仍未接種疫苗的市民，盡早接種疫苗。重點保護感染新冠病毒後死亡風險極高的長者、長期病患者、兒童及其他免疫力較弱人士。

聖約翰救傷機構日前招募了200名志願人員組成團隊，在這兩星期前往長者院舍為接種率一直偏低的院舍長者解釋、讓他們了解疫苗的效用及釋除疑慮，並為他們接種疫苗。我和聖約翰救傷隊會繼續努力，與香港社會為抗疫盡一分力。

過去，我一直強調基層醫療在醫療系統中擔當着關鍵角色，智經研究中心的研究報告和分析指出，加強預防護理，將「醫院治療」為重心的固有模式，轉移至「社區護理」，更能促進市民健康。因應近日疫情來勢洶洶，政府亦致力提供多元的接種管道，以方便市民接種。地區康健中心及地區康健站在地區層面參與防疫抗疫工作，包括協助有需要人士，特別是長者，預約登記接種疫苗，與地區醫生合作舉辦外展疫苗接種活動和提供公眾教育。現時的疫情可說是鞏固基層醫療健康發展網絡最合適的時機，例如組織義工和社福機構參與抗疫支援、團隊協作、加強社區外展工作。要讓香港脫離以醫院為中心的傳統醫療模式，要使地區康健中心及地區康健站成為社區護理的首個接觸點，並在疫情中盡其所長，如維持常規醫療服務、支援患者，共同對抗公共衞生危機。

疫情前公營醫院已不勝負荷，醫護人手短缺尤其嚴重，現時更因為疫情而「雪上加霜」。向前望，必需改革醫療制度，改善醫療資源配置機制，加強公眾預防疾病和及早檢查的意識，向社區推廣基層醫療健康服務，確保二、三層醫療機構協調發展。年前智經建議政府成立「基層健康管理局」，以法定組織的形式監督基層醫療服務發展，並制訂針對社區護理的監管模式、行政管理安排和質素評估制度，推進基層醫療健康服務持續穩建發展。

（作者為全國政協委員、香港聖約翰救傷會總監及智經研究中心理事）