來論｜不怕政府垃圾徵費　最怕官員「冇心裝載」

作者/梁熙

「大把人夜晚會周街扔」、「係咪做到回收先」、「經濟環境咁差，仲要向市民收垃圾費」，想必這都反映了許多市民對上周四立法會通過《都市固體廢物收費條例》的心聲。面對本港堆填區瀕臨爆滿，人均棄置量節節上升，政府不得不採取垃圾徵費，但棄置問題又會否迎刃而解？筆者認為，徵費只是起點，而不是終點，相信未來還有很長的路要走。

綜觀坊間的批評，筆者簡單歸納出兩大問題：實行時間和配套。首先是以18個月為基礎的準備期，有環保組織擔心一拖再拖。而事實上，垃圾徵費最早能追溯時任環境局局長廖秀冬於2005年提出。當政府為條例磋跎16年，難免會再度惹人質疑能否如期執行。

假如發生在疫情之前，筆者會贊同環保組織的觀點，要盡快實行，但考慮到本港經濟、疫情、配套和教育現況，2023年亦不失為折衷辦法。一方面，經濟疲弱，就業狀況欠佳，再加上Delta變種病毒來襲，若然實行徵費，只會令社會百上加斤。而且，政府在疫情下無疑要更多時間準備，例如要建立約4000個銷售點分銷垃圾袋和指定標籤。另一方面，台北自2000年實施按量徵費後，垃圾量馬上減少43%，但當地徵費前曾舉辦340場說明會，香港至今做得足夠嗎？歸根究底，筆者認為，只要政府能適時向立法會、環保團體和市民滙報工作進展，就能及時化解時間這個難題。

至於配套，這個就要從回收說起。因為推動垃圾徵費旨在達致源頭減廢，而實現「零廢堆填」才是減廢政策以至整個城市的長遠目標。即使諸如南韓和台灣等地透過垃圾徵費，大幅減少人均棄置量，但人的生活卻少不免製造垃圾，所以當地政府大幅扶植回收業，以配合垃圾徵費政策。

香港土地稀缺，工資高昂，即使有政府資助，本地回收業的經營亦相當困難。這也解釋了為何香港都市固體廢物的回收率下跌至2018年的30%。筆者認為，政府要實行生產者責任制。以台北為例，當地政府設立回收基金，2015年，回收基金徵費收入約17.6億港元，當中73%的徵費收入，約12.8億港元用於補貼回收商。相信只要對症下藥，香港也能改善相關問題。

另外，坊間亦有建議認為，香港要減少垃圾桶。原因在於，當市民較易找到垃圾桶頂替回收桶，回收量就遠遠不足以產生經濟效益。香港有約43,000個垃圾桶，平均每168人就有一個垃圾桶；相反，首爾一個垃圾桶就要「服務」2,273人。於是，港府早前成立的督導委員會就建議減少40%垃圾桶，增加45%回收桶。

筆者要強調，即使會造成生活不便，但實現「零廢堆填」是全球大勢所趨。至於善用回收桶，就牽涉到教育問題。筆者曾看過一篇文章，講述日本環保教育：當地幼稚園經常組織小朋友到郊外野餐，要求他們自備垃圾袋，培養「自己的垃圾，自己帶走」的價值觀；到小學時，老師會專門講解垃圾的分類處理，在工場教授垃圾處理方法，甚至要求學生回到社區後要聯同居民舉辦資源回收等活動。回望香港，我們又曾否建立一套更深入、更規範的環保教育？

無論是垃圾徵費，抑或是減少垃圾桶，這些都無疑會為社會帶來陣痛。香港政府要在18個月準備期，多下功夫，既要定時滙報工作，亦要做好設施、資金、教育等政策上的配套，香港才能達致源頭減廢，以至「零廢堆填」的美好願景。世上沒難事，只怕有心人。香港官員，你準備好了嗎？

(筆者為全國港澳研究會委員、民建聯常務執行委員會委員)